Tijdens de Beurs Gastvrij Rotterdam kreeg de Champagne "Elégance" van Vincent Couche deze week een bijzondere erkenning. Deze champagne werd door de jury van het Proefschrift Wijnconcours namelijk uitgeroepen tot "beste champagne van het jaar". Een prachtige waardering, temeer omdat het aanbod heel groot is en de jury unaniem was over de onderscheide kwaliteit. Ook andere wijnschrijvers en wijngidsen zijn enthousiast over deze wijn, wat het belang van deze onderscheiding alleen maar onderstreept.

Het geheim van de Côte des Bar

Vincent Couche komt uit de Côte des Bar, een minder bekende streek in het zuiden van de Champagne. Deze regio staat nog vaak in de schaduw van de Montagne de Reims en de Côte des Blancs. Toch wordt de Côte des Bar steeds meer ontdekt. Het terroir lijkt hier sterk op dat van Chablis: zeer klei-kalkbodems (kimmeridge) die zorgen voor spanning, mineraliteit en finesse. Het is een ander gezicht van Champagne, met wijnen die net dat beetje extra karakter tonen.

Kwaliteit en authenticiteit voorop

Wat de Côte des Bar zo interessant maakt, is de manier waarop veel wijnboeren er werken. Geen massaproductie, maar een sterke focus op kwaliteit en authenticiteit. Vincent Couche is daar een schoolvoorbeeld van. Hij werkt biodynamisch, zonder kunstmatige gisten, zonder toevoeging van sulfiet én zonder suiker. De Elégance is dus niet gechaptaliseerd en krijgt ook geen dosage voorafgaand aan de botteling. Het resultaat is een champagne die puur, levendig en eerlijk is – een onopgesmukte expressie van druif en terroir.

Elégance als visitekaartje

De bekroonde Champagne Elégance laat precies zien waar Vincent Couche voor staat. De wijn is gemaakt van Pinot Noir en Chardonnay, afzonderlijk vergist en 12 maanden gerijpt, waarvan deels in eiken. Daarna zorgvuldig opgevoed op de gisten (sur lie) gedurende minimaal 36 maanden. Een deel heeft zelfs een rijping van minimaal 60 maanden. Die rijping geeft de champagne extra diepte en verfijning. Het resultaat is een elegante stijl met fijne bubbels, frisheid en complexiteit. Een wijn die niet alleen als aperitief schittert, maar ook prachtig combineert met oesters, sashimi of lichte gerechten met gevogelte.

Erkenning voor vakmanschap

Dat juist deze champagne de titel beste champagne van het jaar krijgt, is meer dan een persoonlijke bekroning voor Vincent Couche. Het laat ook zien dat de Côte des Bar de erkenning krijgt die het verdient. Hier worden champagnes gemaakt die niet alleen stijlvol zijn, maar ook een verhaal vertellen.

Dubbel succes voor Artisan Wines

Voor Artisan Wines, importeur van Vincent Couche in Nederland, was het bovendien een extra feestelijke editie van het concours. Niet alleen de Champagne Elégance viel in de prijzen, ook de Recioto di Soave DOCG van Monte Tondo werd bekroond als beste zoete wijn van het jaar. Dit jaar stonden maar liefst zes wijnen uit het assortiment in de finale. Een bevestiging dat onze wijnen zich wederom in positieve zin onderscheiden en een erkenning om trots op te mogen zijn. Santé!